自此我在魏国公府养病，静卧于床，起居皆有精心服侍，日子过得安详舒适，然而那颗心，却时时在油锅里熬煎。

安静的魏国公府邸外，天下局势，建文旧臣，亦在铁锅中熬煎。

七月朔日，父亲遣官告天地宗社，具孝服告几筵，长鸣钟鼓，庄严华贵的煌煌礼乐之中，金水桥前百官凛凛跪伏之间，父亲衮服金冠，缓缓登临奉天殿前玉阶丹陛，于赶修建成的九龙御座坐定，接百官贺表，司礼监宣诏，登基礼成。

他于那一刻，定然微笑俯视天下，俯视战战兢兢跪伏于他足下的衣朱腰紫的人群，雍容中志得意满。

是以定年号“永乐”，废建文年号，改建文四年为洪武三十五年。

永乐初年，却厉而不乐，大索天下的新帝，终于抓齐了所有反抗过他的“仇人”。

曾经令父亲几遭惨败的铁铉被执殿前，令割耳鼻塞入其口，父亲狞笑问他：“甘否？”铁铉昂然答：“忠臣孝子之肉，有何不甘？”当殿凌迟，并架油锅烹尸，顷刻成炭，其间尸身始终反身向外，父亲命人用十余铁棒夹住铁铉残骸，令其面北，笑道：“你今日终来朝我。”话音未落，锅中热油突沸，起爆裂之声，飞溅丈余，烫伤左右手足，众皆惊呼而散，尸身仍旧反立向外，背朝新帝。

父亲惊惶之下，终知忠臣气节，不可以杀戮相移，遂安葬铁铉。

后杀铁铉子，将其老迈父母发配琼州府，妻女发教坊司充为军妓。

黄子澄，凌迟，灭三族

齐秦，凌迟，灭三族

练子宁，凌迟，灭族

卓敬，凌迟，灭族

陈迪，凌迟，杀其子。

齐泰妻，黄子澄妹没入教坊司为妓。

建文朝臣五十余人，榜其名曰奸臣，大行屠杀，并实行族诛之法，族人无少长皆斩，妻女发教坊司，姻党悉戍边。

连日里无数人披枷戴镣，被押解出城，徒步徙向蛮荒之境，他们中的很多人，将饱受折磨的死于路途，侥幸存活者，亦要永生别离故土，历经烟瘴，贫瘠，流落，苛政，最终凄惨死于异乡，死时魂魄亦翘首而望，切切盼归。

聚宝门外，刑部侩子手砍卷了刀口，那些断落头颅中流出的殷殷血迹，不断渗入泥土，久而久之，那一方行刑之地，土色赤红。

应天城笼罩在妻号子哭，腥风血雨之中。

这些消息，都是我于卧榻之上，逼迫近邪和徐景盛告诉我的。

但我知道，定然还有一个消息，他们没有告诉我。

这日午后，在近邪的“监视”和侍女伺候下，我以袖掩面，将药汤一饮而尽，还没来得及皱眉咋舌，徐景盛已经殷勤的递过糖渍梅子来给我过口。

我笑笑，接了，一颗梅子尚未吃完，便觉得困意朦胧，喃喃道：“奇怪，今日好生疲倦，既如此，我睡了，两位自便。”

他们对望一眼，皆有安心之色，徐景盛先出门去，近邪犹自注目于我，我挑一挑眉，懒懒道：“师傅你今天好奇怪，有什么事吗？”

他道：“没有！”便即离开。

我看着他身影消失于窗外，轻叹一声，自颈口取出一块丝巾，上面沾满了药汁。

又下床，取水来漱口，连那梅子，都完整的吐了出来。

扶着水盆出神半晌，我爬上床去盖好被子，唤道：“小嬛。”

青衣小婢应声而至，她本是徐景盛的贴身丫鬟，这些日子被拨来服侍我。

我招手对她道：“我要喝茶。”

她不疑有它，端了茶盏过来，刚到床前，我指风一掠，她应声趴倒在床边。

我将她搬上床面朝里，盖好被子，发髻解散，从背影看来，想来和我不甚有区别。

我自去换了衣服，摸出一颗外公的养神丸吃了，环顾四周，顺手取下壁上玉箫，揣在怀里，探了探窗外，前几日小嬛扶我出去散心，怕人看见，走的是后园一处较偏僻的路，我记得那藤蔓掩映处，似有一处暗门开在围墙上，那里是后院，近邪和徐景盛，轻易都不会去。

一路凭记忆到了那处，拨开藤蔓，果有一处小小木门，大约是早期建造时方便搬运砖石所用，后来不需用了便渐渐为藤蔓所遮蔽，大家也便忘却了，我拔出照日，轻轻一别，门上铁锁立即开了。

国公府是靠在一起的，黔国公府就在魏国公府后隔两条街处，先前我曾隐约听得锣鼓丝竹之声，便疑是沐昕成亲的日子，后来近邪和徐景盛两人守着我喝药，心中自然更加明白。

我先绕到正门，做了个记号，再缓缓的走过去。

隔着两条街，便听得锣鼓之声喧闹得不堪。周围街巷，早已扫尘清道，百姓犹自追睹皇家婚仪，万人空巷，皇宫送嫁队伍迤逦数里，如云扈从、耀目仪仗，翠羽华盖，銮驾宝顶，队伍正中，正红绣金凤垂璎珞宫轿尤为醒目。

只是……护卫的禁卫军也实在太多了点。

我讥诮一笑，父亲还是对我深有戒心啊，这般迅捷的赐婚，犹自不放心，送嫁队伍，铁甲军竟然围了里外三层。

倚墙立在远处，隐约听得太监宣旨之声。

“古之君天下者，有女必封。今尔成人，特封尔为常宁公主，配黔国公沐英四子昕，彼为驸马、尔为公主。既入黔国之门，恪遵妇道，以奉舅姑；闺门整肃，内助常佳。毋累父母身生之恩，尔惟敬哉。”

一阵安静，我立定脚步，凝神细听。

想听见，又怕听见那个声音。

隐约里似有细微声气。

然而隔得太远，身周看热闹的人群指点艳羡之声哄哄，我什么也没听清。

仪仗却已进沐府正门了。

他……应诏了？

我心口一痛，摇摇欲坠，慌忙扶住身侧壁墙。

单手支着墙壁，我低头自失一笑，真是愚蠢啊，按照公主下降的礼仪，驸马是要先期入朝，受赐驸马冠诰并朝服的，既然今日顺利成婚，自然前日已经受封了。

我还在期盼什么？期盼沐昕拼死抗旨，拒不应诏，然后，和方孝孺一样，被灭十族？

还是期盼他大闹喜堂，毅然和我鸳侣天涯，丢下沐府上下，任人鱼肉？

又或者，我自己打进门去，不顾一切拽走他，任帝王雷霆之怒血流漂杵？

我不能，他也不能。

两个人的爱恋，不能用恁多人的生命去自私换取。

我是如此明白，可是为什么，我依旧如此痛彻心扉。

沐昕，沐昕，你……终究是没能等我。

我伸出手，缓缓按在心口的位置，那里，前一刻，跳得湍急如起伏的溪涧，如此，却已是死水一潭了。

又或者，那里，原是团火热的血肉，却在今日，生生被剜了去，只余下一个永久不能弥合的狰狞的黑洞。

如此空洞，我听不见自己的心跳，我的心在哪里？

践踏成泥，挫碎成灰。

缓缓低首，昨夜有雨，至今低洼处尚积水泊，粼粼水面上映出惨白黯青女子颜容，姿态飘摇如风中野草。

那是我么？

那会是我么？

刘怀素，你终为红尘俗事，狼狈至此。

我吸一口气，忍住内腑彻痛，直起腰来。

有脚步声接近，我回首，刘敏中一脸关切之色，站在我身后。

我对他点点头，道：“你来了。”

他道：“属下看见小姐标记，便赶了来，小姐有何吩咐。”

我颔首指了指沐府，道：“你会随谷王去喝喜酒吧？帮我带样物事给他。”

他自然知道我说的是谁，微微一犹豫，道：“好。”

暗卫的规矩，对主子的命令，可以事后质疑，但是必须服从。

刘敏中其中翘楚，自然不会多问。

然而饶是如此，他离开时依旧迟疑道：“小姐，你大病未愈，还是……”

我回眸，淡淡一个眼色。

他噤声，施礼而去。

我继续回首注视着沐府。