自沉这个字眼，让在场的气氛变得更加凝重起来。
事实上，在海上战斗时，对于受伤过重无法返回港口的军舰，就要使用自沉。另外，在对敌时打不过也逃不掉，自沉也是默认的方式。而这一次明显是后者。
于是在接下来商谈中，冯.罗伊特少将和众多舰长们商议好自沉的方案。
他们打算，如果到6月11日（这次凡尔赛条约最后期限）国内还没有消息传过来，那么他们就开始自沉战舰。
同时为了避免消息传过来时来不及通知所有人，他们一致约定。由旗舰“埃姆登”号轻巡洋舰，先在桅顶挂出了国际信号旗D与G，表示大家准备。等到他再次通知信号兵，挂起事先约定的信号“第十一节。”以确认自沉开始。”。“第十一节”是德国人喝啤酒时常用的俚语，意为开瓶畅饮，这便是他对全体舰队发出准备自沉的信号。
现在公海舰队已经做好了最坏的打算，就等德国最后的消息。
而在德国国内由社民党组建的政府，关于凡尔赛条约也是争论不休。不少人都不认同这份条约，认为这对于德国太苛刻了。
东部部分省份及殖民地之割让大家都平静不下来，以及巨额战争赔款与长期负债。尤其需要赔款的金额，让所有人都不满。连年的大战几乎已经掏空了国民财富，现在又要背上赔偿2260亿马克（约合113亿英镑），而且以黄金支付。德国现在哪里有能力赔偿这些款项。
就连弗里德里希·艾伯特这个社民党党魁也按不下不满的声音，更别说国内的民众。所以对于协约国的答复，德国新政府迟迟拿不下来。一直拖到6月上旬。眼见时间即将临近最后的期限，艾伯特连忙召开数次会议，努力说明各方代表。（这事拖不得了，总算是让各方勉强答应下）。
不过为了照顾国内不满的情绪，新政府决定，向依然等在凡尔赛宫的协约国方面发报宽限两天，以便于“体面的准备”。而协约国对此也答应下来。现在和平的钟声已经敲响，欧洲大陆又恢复了安宁。
是不是有什么忘记了的？
没错，德国政府在将这个消息通知国内时，将依然在斯卡帕湾等待消息的公海舰队给忘了。电报没有对冯.罗伊特少将发去，于是一场悲剧已经不可避免。
6月11日，一直等待国内消息的冯.罗伊特少将，没有收到国内的电报，于是误判开始了。
“立刻命令升起信号旗D与G。”
10点过，埃姆登”号轻巡洋舰的桅顶挂出了国际信号旗D与G。
已经熟知内情的各舰舰长，立刻让船员打开水密隔舱，同时让观察哨睁大眼睛，进一步查看旗舰接下来的举动。
等到11点依然没有国内消息传来，绝望的冯.罗伊特少将再次通知信号兵，挂起事先约定的信号“第十一节”。
于是，德舰开始纷纷挂上被禁止的德国海军旗，还有的在发出灯光信号将这个消息传递给所有舰艇。于是通海闸被打开，汹涌的海水开始在舱室迅速蔓延起来。
而这时候，英国方面也发现了德国舰队的异常，为此英国的水兵纷纷从各地奔向自己的战舰。（因为战争结束，都放松了）
负责看守他们的第一战列舰分舰队的5艘R级战列舰也是立刻生火，同时发信号警告公海舰队别乱动。只不过现在才发现，时间都晚了。不断涌进的海水，让各艘公海舰队的战舰都发生不同程度的倾斜。而且海水逐渐灌满了下面的舱室，让通海闸已经无法关闭。
12:16，“腓特烈大帝”号战列舰首先沉没；12:56，阿尔伯特国王号沉没；1:10，毛奇号沉没；1:15，威廉王储号沉没…其余军舰也一艘艘相继没入水中。17:00，最后沉没的是战列巡洋舰“兴登堡”号。英国舰队想尽各种办法试图补救，但是根本无法阻止如此大规模的集体自沉行动。
历时约6个小时。全部74艘被拘留的德国军舰中有51艘沉入了海底，包括11艘战列舰中的10艘和所有5艘战列巡洋舰。沉没军舰吨位为被扣押舰队总吨位的94%
这场自沉行动，让协约国各方恼怒非凡。不久，原本允许德国保留的四艘拿骚级和四艘赫尔戈兰级战舰，被宣布引渡用以赔偿斯卡帕湾的损失。
1919年11月5日，这八艘战列舰被德国海军除级。拿骚号最后被赔偿给了日本，剩下的三艘赔偿给了英国，而四艘赫尔戈兰级战舰，则分别被英、美、日、法四国瓜分。此外还有协约国指定的大量辅助舰艇被一并瓜分。
而这个结果，让战后的德国海军的主力舰仅保留下来6艘老式的战列舰。这些舰只除了用于训练及海岸防御外，规定不做其它用途。此外德国还留有其它数艘过时的老式巡洋舰，这些舰支大多老旧不堪，有许多军舰的舰上武器都被英国人拆卸，根本不具备战斗力。
同时对德国海军的编制进行了同样严格的限制。规定海军规模不得超过一万五千人，军官不得超过一千五百人。
这场自沉行动完全就是一场悲剧，反而让德国的海军面临更为艰难的处境。不过着其中的缘由，由不得让然叹息。
而当这个消息发到埃德尔手中时，他不禁感叹历史的惯性依然没有改变。德国新政府果然是忙中出错，酿下这般苦果。只不过对于罗马尼亚而言，这倒是一个不错的消息。
一想到罗马尼亚那支袖珍一般的海军，接下来可以从被裁撤的德国海军中挑选不少人做顾问也不错。毕竟在日德兰和大英帝国正面硬刚过，多少都有些经验。
而且那些海军船厂要面临着倒闭被拆的命运，技术熟练的船厂工人面对下岗的命运。埃德尔心都碎了，他觉得作为霍亨索伦家族的一员，他有责任帮助这些可怜的人。
不过要保证技术最好的一批才能要，毕竟地主家也没余粮啊。