西太后因连中三剑，身受重伤，卧病不起。

白容修御前救驾有功，皇帝欲行大赏，白容修却将功劳都推到大皇子凤啸清身上，乃是奉大皇子的命令行事。皇帝十分满意凤啸礼，不仅地凤啸清大肆赞扬，还特意让凤啸清进出翰林院，与之商讨国家大事。

翰林院乃是位于在六部尚书之上，翰林供职的官员，专门负责草拟文书，与皇帝商讨国家对策，乃是国家机密的中心。

让凤啸清翰林行走，无疑是一半承认了凤啸清的太子之位。

永乐二年，西太后重病不治，命不久矣。

西太后在临终之前，将皇帝唤到跟前。

“哀家大限已至，可这世上，哀家有两个最放心不下之人。”

“母后您讲，孩儿一定为您护他周全。”

皇帝半跪在龙床之前，握着西太后瘦若枯骨的手腕。她用她的身体，护住了他，他才能活到今日。

可是任他贵为九五之尊，受万民顶礼膜拜，却赢不过天道，救不了自己的母亲。

“哀家一放心不下的，便是云罗。她虽不是你的亲生骨肉，但养在你膝下这么多年，多少也有了父女的亲情，哀家希望你能护她平安，让她无风无浪地走完这一生。”

西太后剧烈地咳嗽，皇帝忙为她抚背。

“母后您放心，孩儿不杀她便是。”

云罗本就是一个庶民，况且她还有利用价值，留着也无妨。

“二便是……贤妃之子……望你能……饶他不死……”

西太后的气息越来越急促，胸口剧烈起伏。

皇帝冷冷拒绝：“不可能，不管是谁，我都可以答应，唯独他不行！”

“得饶人处且饶人……这是我唯一的遗愿，你也不愿意答应么……”

皇帝面有为难之色，却不是因为对三皇子的杀与不杀，而是他的母亲，提出了一个，他根本做不到，也不愿意去做的要求。

“你若是执意要杀他，我便与你断绝母子关系！”

西太后已是上气不接下气，一双昏黄的老目，却扬着炙热的怒火。

“母后！”

皇帝大喊，蓦地像是想到了什么。

“母后……你是不是知道，那个孽子藏身之处？”

西太后摇摇头，泣道：“他身上的血与你的血液同出一脉，你要哀家何其人忍心，见着你们父子相残，骨肉相伐……哀家宁愿将你所有的罪过都以以及之身扛在身上，只要能化解你的业障。哀家吃在念佛这么多年，只求佛祖能看在哀家一片诚心的份上，让你们父子能化干戈为玉帛……”

皇帝却半点听下去的心思都没有，他能够确定，他的母亲一定知道那个孽子的藏身之处，说不定是他的母亲将那个孽子保护起来！

他的暗卫在民间搜寻这么长时间，一点消息也没有，难道真的是他最亲最近的人在背叛他？

先是佟贵妃，而后是他最尊敬的母亲！

“哀家不知……放开哀家，哀家不知……”

西太后的脸，渐渐在自己眼前变成绛红色，等自己察觉之时，他的手已经扣在西太后的脖子上，不停喊着西太后告知他真相。

西太后渐渐说不出话来了，默默无声地望着他。

“母后，告诉我！”

他似入了魔怔，手因太大的力气而充血，西太后痛苦地咳嗽，看着他的目光里，却是母亲看着自己生病的孩子，怜爱、慈祥、怜悯……

她颤抖着手，想要触摸皇帝的脸，皇帝微微一怔，手上松了松，然而她的手，终是在他脸前一寸之处，永远地停下，垂落了下去。

“母后……母后……”

他无法相信，低声唤了几句，那人却紧闭着双目，一声也不应。手颤巍巍地抚在她的胸口，明明身体还是温热的，像是还活着一般温暖，然而那颗心却是再也不跳了。

“母后，你醒醒……你醒醒……你说什么我都答应你，你醒醒啊……”

“你不要我杀他是不是？我答应你，你醒来看我一眼，和我说说话，好么？我谁也不杀了，以后天天陪在你身畔，带你去游遍这大好河山，带你去吃江南各种美食。你想做什么，孩儿都陪着你，你醒醒……”

他在她榻前唤了一遍又一遍，直到西太后的身体渐渐冷却。

“关上门窗，燃起炉火！”

“是。”

他小小心心地握住西太后枯瘦的手腕，用手心的温度温暖着她冰冷的身躯。

“为什么你的身体这么冷……”

“加炉火！”

“母后，现在房里已经不冷了，你看你这身上也暖和了，你睁开眼，再看看孩儿好么……”

他在西太后的榻前喃喃自语，不停地添加炉火，直到清晨又至，他已大汗淋漓，房内无论添加多少炉火，西太后的身体，依旧如铁一样冰冷。