不知道怎么地，阜新城突然说要“扫盲”了，高晋存积极响应了上边的指示，成立了青妇队、儿童团，动员青少年以及不识字的妇女参加识字班。

其实，在解放战争结束之前，北方早前兴起过女子识字班，当时也叫“速成班”，顾名思义，是要迅速地向全民普及文化知识，清扫新中国的“睁眼瞎”。而这次，余兰芷这样的家庭妇女也在政府的扫盲范围之内。

起初，余兰芷当个笑话，记得小时候见三个哥哥去学堂念书，哭着闹着都要跟哥哥们一起去，可是大娘对她的念书识字的梦想嗤之以鼻，她闹得狠了，大娘就给一顿胖揍。

现在，她都是两个孩子的娘了，家里总有干不完的活计还学什么字，就说什么也不肯去，没想到他们片区的妇女干部小贺同志竟找到家里来了，向她讲革 命道理，利害关系，连哄带吓唬的，余兰芷也就只好跟着那个妇女干部去了。

到了那速成班之后，余兰芷见已经有二十几个年轻妇人了，有认识的，也有不认识的，有挺着大肚子的孕妇，还有奶着孩子的娘，给她们上课的却是一个十六七的小姑娘。

“会写字的举手。”小姑娘一进门就问。

余兰芷连忙把手举得高高，心里想着自己会写，是不是就能早点放她回去糊信封了，可是一看周围的人满是嫉妒恨地看着自己，又把手放下了。

小老师走到她跟前，“你倒是会啊，还是不会啊？”

“会写自己的名字算吗？”

小老师无可奈何地摇摇头，没再理她。