转眼到了一九四九年的年初,而一九四八年冬似乎还并没有走远。
整天嚷嚷着解放军南下,去端蒋 介 石的老窝,整天担心着战火会烧到阜新,可都高度戒备了一年多,连那会儿刚落地的孩子程英浩都能满地跑了,却也始终没见个动静!
于是,“解放风”慢慢地这座小城上空缓缓地吹过之后就销声匿迹了,随之城内的人们也逐渐从背水一战的紧张氛围中顷刻间松懈下来了,上到高高在上的县长高晋存,下到撒网捕鱼的普通百姓,那根儿绷得太紧、太久、太累的心弦一下子被松解下来,竟有一丝重获新生的滋味儿。
只是自从程嘉英随着夫家拖家带口地远赴英国伦敦之后,程钱氏的身子骨儿就一直不大好,思念成疾吧!又或许是老人家的念想太多了,太强烈了,以至于远远地超了负荷而轰然垮掉了。
她几乎见天晚上都把余兰芷叫到自己的床边儿上各种嘱咐。
“孩子,我怕是熬不过今儿晚上了,我走了,你要是实在过不下去,就再找个主儿吧!”
“兰芷啊,好歹也要把英浩拉扯大,我老婆子临了没别的要求,只求你千万别给程家大院的孩子改姓!老爷子在地底下都看着呢!”……
程钱氏反反复复就这两句话,让余兰芷惶恐不安,以至于整夜整夜地睡不着觉,总忍不住去她床前试试她的鼻息。
人的生老病死本是命中注定的寻常事,但是每每挂到嘴边上,就成了一个可怕的冰点,坚硬而冷漠。而眼下这吃了上顿没下顿的日子,要不是陈大嘴父子接济,要没有二弟程明辕照应,怕这娘儿几个早就到地底下跟程家的列祖列宗团聚去了。
余兰芷是真怕啊,要是一觉醒来发现程钱氏真的咽了气儿,她一个女人拿什么给老太太发丧啊,穷都穷到都怕死的份儿上,她和一个刚满周岁的孩子今后的路又该怎么走!
后来,余兰芷思来想去,决定无论如何都要把她的丈夫程明轩找回来,家里没有个男人还算个家吗?
而自己从小私生女的身份最懂得世态炎凉,孩子越来越大了,慢慢懂事儿了,要是没有爹在跟前,不知道要受多少气、多遭多少罪!
对,不管怎么样,活要见人死要见尸!
既然她父亲余老八办不到,那么青天大老爷总该有办法吧!
虽然人还是那个人,但是听说国 民 政 府的官儿跟 共 产 党的官儿不一样,街上不是整天有人唱吗,“解放区的天是人民当家主的天”,这回就让青天大老爷给做一回主。
余兰芷萌生出一个疯狂而无畏地念头——去找县长高晋存帮忙给她找丈夫!
她是疯了,是被这无望的生活给逼疯了,是被漫无边际的相思给逼疯的。
倘若,她知道,她跟高晋存尚有那样的不解之缘,让这个单靠两个女人支撑起的、贫瘠的家陷入那样的巨大的漩,她绝不会抽这样的风。