我心一惊，冲口而出问道：“八十一了、你还喜欢赌？”

老头笑了笑回答我说：“赌、是一种乐趣，只要我还有一口气在，我就会赌。要我戒赌，除非我上了西方极乐世界、与马克思作伴，才有可能不赌。因为他是一个不赌的人，没有伴、我就不赌了。”老头回了这句，抬头对我善意地笑了笑。

旁边一个六十多岁的老头问我赌不赌？

我回道：“我不赌。”随后抽出烟开了他们四个人一人一支，并祝福他们新年快乐后就走了。

呆在宣鼓室里，我反复地想着这赌博怎么就有那么多人、乐而不返？明知道是不好的东西，人们为什么还要去做呢？这赌、究竟有什么益处？我苦苦地思索，怎么也弄不明白！

（大年三十与初一、初二，每天只有两顿饭。因为炒的菜多，伙房忙不过来，就给每人配了二斤面、一斤面粉、与肉馅。所以上午十点开早餐，下午二点至三点就开晚餐。）

我在组里休息，时间在不知不觉中流逝。突然，听到了两处鞭炮声。

不一会儿，伙房的生产组长就来告诉我，已经有两个监区开饭了，我们监区的菜也弄好了。他让我去请示干部，可以开饭了。

我问道：“这开饭还有请示吗？”

伙房组长回答我：“开年饭、肯定要请示，要干部到伙房门口去一下、点鞭炮的。”

我听后点点头，就到管教办去请示伊教导员。

伊教看了一下手表说：“这才刚二点，是不是有点早了？”

我回道：“已经有两个监区开了饭、响了鞭炮。开饭完、您也回家，与家人过年去好了。”

伊教点点头后就从抽屉中取出一个鞭炮、让我拿着，同他一起到伙房门口去放。

我与伊教一到伙房门口，伙房的大组长就迎上来、先向伊教拜了个早年，随后问我可以开饭不？

我望了一下伊教，伊教问了句：“所有的菜都弄好了吗？”

生产组长回答：“早就弄好了，就您着您发指示了。”

伊教让我点鞭炮，鞭炮一响、伙房大组长就跑到球坪中间大喊道：“楼上、楼下开饭了，排队领菜了啊！”

大组长喊了两遍后、匆匆跑到我面前，问我要不要找人维持秩序？

我还没有回答，伊教就开口说道：“应该不用了。”

我马上接过话说：“先发楼上，再发楼下。一个组、一个组、轮着来，从楼上十六组开始。”

大组长回了句：“好呢。”随后就同伙房里的人大喊：“大家按组来，一个组、一个组地发清楚，从楼上十六组开始。”

大组长的话语刚落，来打菜、搬饭的人来了。

我马上大喊：“一个组、一个组、有秩序地来，从楼上十六组开始。一个组地列好队伍，听伙房里大组长的点名，点到哪个组、哪个组的人上前来，其他人让开！”喊完了这些，我对大组长说道：“你开始点组名。”

看着饭菜发放得差不多了，我就对伊教说：“您也回家吃饭吧。”说完我开上了一支烟给伊教，随后又甩了一支给伙房的大组长。

大组长接过烟，看了一眼、对我竖起了大拇指。

我帮伊教点上烟后，伊教说道：“你要在这里等着饭菜发完了，再上去吃饭。注意点，我走了。”