“叶畅一向以爱惜百姓之名传诸于世,今日且待我揭破他的面皮。”

看到被催逼的百姓离城关越来越近,崔乾佑颇为得意地道。

在他看来,叶畅兵力不足,若再在战事中束手束脚,倒不如直接败退,还可以保存一部分实力。

否则,就必须先对这些百姓下手。这样一来,他此前经营了十余年的爱惜百姓的声望就会受损。

崔乾佑根本就没有一次进攻就击败叶畅的打算,只要能够给叶畅造成打击和损失,他就乐意。

他也考虑过,叶畅一开头就使用手雷,让这些被威逼上前的百姓在惊慌失措中乱起来,那样他收获就更大：他的部下已经有些习惯于火药武器制造出来的巨大声响,因此不会跟随百姓陷于混乱,而百姓逃不了多远,便会被他再度组织起来,去继续消耗叶畅的手雷。

如意算盘打得倒是挺响,只不过,就在叶畅准备发动之时,一件意外的事情发生了。

既是崔乾佑所意料不到的,也是在叶畅计划之外的。

那些百姓被逼着冲到了太和关之前,一路都是哭哭啼啼,没有一人敢于反抗,故此,崔乾佑也起了轻视之心。

然而眼见太和关城就在面前,百姓当中一壮年男子悲呼大叫：“我等乃良善之民,受天子与叶公之恩多年,今日为贼所迫,欲害天子与叶公乎？害天子与叶公,当死,且死后必致骂名,何如杀贼而死,千秋万载,得录青史,九泉之下,可受尚飨”

他这一振臂大呼,周围人顿时乱了,紧接着便有人道：“所言极是,死则死矣,死于贼手,不负烈士之名”

关陇之地,原本就民风刚烈,这二人大呼之后,百姓们纷纷调头,一边大哭,一边扑向身后驱赶他们的那些叛军。虽然他们为叛贼以绳索相系,可是这几千人全回过头来,便是杀也要杀上一会儿,而且他们现在都不惧死,哪怕用三四条命去换,也要杀掉一个叛军

转眼之间,战场上血流成河,既有那些被驱来的百姓的,也有叛军的

即使是叛军生性凶残,多是近乎茹毛饮血的禽兽之辈,此时也不禁愕然,为这些百姓展示出来的刚烈之气而一愣。

叶畅同样在城关之上愣住了。

“杀贼”

“陛下,我等乃大唐忠良之民,绝不为贼人所用”

“官兵当为我等报仇”

“好贼,去死”

无数叫声在战场上空回响,仿佛是无数魂灵在半空中环绕,这些声音传到叶畅的耳中,让他心中悸然,神情肃穆,凛然生敬。

这股刚烈之气,也让他心中明白,大唐,终究还是大唐。虽然李隆基这十余年来所任非人,对大唐折腾得厉害,可是在民间,在百姓心目之中,他们仍然以大唐为荣,不惜为大唐去死。

“百姓既心怀大唐,大唐不可以弃百姓而不顾。”叶畅回过神来,大声道：“升战旗,发信号”

崔乾佑亦是被百姓们的壮烈之举惊住,他脸色都吓得发白,好一会儿,才勉强笑道：“不过是些送死鬼罢了……坏了我计策,当真可恼。但也无妨,这关中之地,人口众多,再去抓些来,我倒不信,所有的百姓都能如此”

如他所言,这些百姓的反戈一击,确实只是送死。他们虽然也给一些猝不及防的叛贼造成了伤亡,但当叛贼醒悟过来之后,他们的杀戮可就是毫无顾忌,片刻之间,便有千余百姓倒在血泊之中。

但崔乾佑说这番话时,却没有考虑到太和关中的唐军。

唐军如何会坐视百姓们死去叶畅如何会坐视百姓们死去

连绵不绝的鼓声震天响起,将崔乾佑的目光引了过去,而那浸淫在鼓声中的战意,也令正在屠杀百姓的贼人们手中一缓。

太和关的城门打开,数队唐军骑兵驱马出来,数量足足有五百余骑

崔乾佑见此情形,心情由惊转喜：“也好,也好,叶畅忍不住与我野战最好”

他兵力多,叶畅兵少,就算是有手雷这样的神兵利器,在这么多兵力的威逼之下,又能支撑多久？

在经过前几次挫败之后,崔乾佑已经明白,只要不被手雷造成的巨大声音与火光所吓,迅速接近敌军,那么手雷在战场上发挥的作用就会很有限。双方混战一团的时候,总不会用手雷来不分敌我,到那时决定胜负的,还只是人力的多寡。

“准备”他聚精会神地看着那五百骑,举起手相要下令全军压上。

然而就这时,身边有亲卫一把抱住他的胳膊：“将军,将军”

“怎么了？”崔乾佑一愣。

然后便看到,他的北面无数烟尘升起。

“将军,快看,快看”

又有人惊恐地道,崔乾佑再转过头,看到南面,同样是烟尘大起。

“疑兵……叶畅哪里可能有这么多兵力？”崔乾佑第一个念头便是如此。他举起望远镜,向着其中一个方向看去,然后神情大变：“不是疑兵,是真的